Preguntas más frecuentes

¿Qué formas de discriminación cubre la nueva legislación?

La nueva legislación prohibe la discriminación en materia de empleo y formación por motivos de origen racial o étnico, orientación sexual, religión o convicciones, edad o discapacidad. Las normas relativas a la discriminación por motivos de origen racial o étnico cubren también otros ámbitos, como la educación, la seguridad social, la asistencia sanitaria, el acceso a los bienes y servicios y la vivienda.

¿Quién está protegido contra la discriminación?

Todas las personas están protegidas en el territorio de la Unión contra cualquier discriminación por los motivos mencionados

¿Qué se entiende por discriminación?

Las nuevas normas cubren tanto la discriminación directa como la indirecta.

Hay discriminación directa cuando se trata a una persona de manera menos favorable que a otra en una situación análoga por motivos de origen racial o étnico, religión o convicciones, discapacidad, edad u orientación sexual.

Ejemplo de discriminación directa: en un anuncio de trabajo se indica: «Absténganse personas con discapacidad».

Sin embargo, la discriminación adopta normalmente formas más sutiles. Por eso se ha incluido la discriminación indirecta. Esta se da cuando una disposición, criterio o práctica aparentemente neutros puede ocasionar una desventaja a personas por motivos de origen racial o étnico, religión o convicciones, discapacidad, edad u orientación sexual, a no ser que dicha disposición, criterio o práctica pueda justificarse objetivamente con una finalidad legítima.

Como ejemplo de discriminación indirecta, puede mencionarse la exigencia de que todas las personas que solicitan un puesto de trabajo deban superar una prueba en una lengua concreta, aunque esta no sea necesaria para el ejercicio del trabajo. La prueba puede ser discriminatoria para las personas cuya lengua materna no sea la de la prueba.

¿Qué sucede con el acoso y la victimización?

Las nuevas normas prohiben el acoso que tiene como objetivo atentar contra la dignidad de la persona por motivos de origen racial o étnico, religión o convicciones, discapacidad, edad u orientación sexual y crear un entorno intimidatorio, hostil, degradante, humillante u ofensivo.

La victimización está también prohibida. Hay victimización cuando se trata mal o diferentemente a porque ha presentado una denuncia por discriminación o porque apoya la denuncia de un colega en este sentido.

¿Qué implicaciones tiene esto para los empleadores?

Las nuevas normas afectan a todos los empleadores de los sectores público y privado. La Directiva cubre también las condiciones de acceso al empleo por cuenta propia (por ejemplo, las condiciones para ejercer determinados oficios o profesiones). Todos los empresarios deberán examinar sus prácticas de empleo para asegurarse de que no son, directa o indirectamente, discriminatorias, por ejemplo en lo relativo a los procedimientos de contratación, los criterios de selección, la remuneración y las promociones, el despido o el acceso a la formación profesional. Las nuevas normas antidiscriminatorias se aplican a todas las fases del contrato de trabajo, desde la contratación hasta el cese.

¿Qué obligaciones tienen los empleadores con respecto a las personas con discapacidad?

Los empleadores deben realizar «ajustes razonables» para los candidatos o trabajadores con discapacidad. Esto significa que los empleadores deben tomar las medidas adecuadas para permitir que las personas con discapacidades accedan al empleo o la formación, salvo que esas medidas supongan una carga excesiva para el empleador. Por «ajustes razonables» se entiende, por ejemplo, la puesta a disposición de sillas de ruedas, la flexibilidad de los horarios de trabajo, las adaptaciónes del equipo de oficina o, simplemente, la redistribución de las tareas entre los miembros de un equipo. Para determinar si la carga es excesiva, se tendrán en cuenta, en particular, los costes financieros, o de otro tipo, implicados, el tamaño y los recursos financieros de la empresa y la posibilidad de obtener una subvención pública o ayuda de otro tipo.

¿Qué ganan las empresas con estas nuevas normas?

Puede observarse que buenos empresarios de la Unión Europea están empezando a interesarse por la diversidad por razones comerciales y no simplemente por la necesidad de cumplir la legislación. Las medidas de diversificación de la mano de obra pueden reportar muchas ventajas a las empresas. Pueden formar parte de una estrategia empresarial general para crear capital humano y fomentar la creatividad y la innovación. La diversidad confiere a las empresas un «carácter vanguardista» que les puede resultar beneficioso en sus relaciones con los usuarios, los suministradores, los accionistas y otras partes interesadas, en los actuales mercados multiculturales y globales.

El compromiso con la diversidad puede también favorecer la reputación de las empresas y su imagen. El ser «resistente a la discriminación» puede ayudar a las empresas a evitar costes de litigios, así como grandes movimientos de personal y la existencia de altas cifras de absentismo laboral. Puede hacer también que los empleadores tengan acceso a fuentes no tradicionales de mano de obra y ayudarles a atraer y retener a personal de gran calidad.

¿Hay excepciones a la prohibición general de discriminación?

La nueva legislación permite excepciones limitadas al principio de igualdad de trato, por ejemplo, para respetar el espíritu de organizaciones religiosas o permitir la introducción de medidas para integrar a jóvenes trabajadores o trabajadores de mayor edad en el mercado de trabajo.

¿Cómo pueden las víctimas de discriminación presentar una denuncia?

La legislación exige que los Estados miembros den a las víctimas de discriminación el derecho a presentar una denuncia por vía judicial o administrativa y que se impongan las sanciones apropiadas a los responsables de tal discriminación.

Las normas prevén también que la carga de la prueba en los procedimientos civiles y administrativos será compartida por la parte demandada y la parte demandante. De este modo, las personas afectadas podrán demostrar más fácilmente su caso.

¿De qué ayuda disponen las víctimas de discriminación?

La legislación relativa a la aplicación del principio de igualdad de trato de las personas independientemente de su origen racial o étnico establece que los Estados miembros deben designar organismos responsables de la promoción de la igualdad de trato, que prestarán asistencia independiente a las víctimas de discriminación, realizarán encuestas y estudios y publicarán informes independientes y recomendaciones. Las víctimas de discriminación pueden contar también con el apoyo de una organización no gubernamental o un sindicato que tenga un interés legítimo.

¿Qué sucede con la igualdad entre mujeres y hombres?

La discriminación por motivos de sexo está cubierta por una legislación independiente. Esto se debe a que esta problemática tiene una larga tradición a nivel europeo que se remonta a los inicios de la Comunidad Europea. La legislación europea en la materia es abundante y puede obtenerse ayuda financiera a través del programa para la igualdad entre hombres y mujeres (2001-2005). Obtenga mas información sobre este tema.

¿Cuándo surtirá efecto la nueva legislación?

Los Estados miembros deben transponer las nuevas normas a sus ordenamientos jurídicos nacionales. La fecha límite para incorporar las normas relativas a la aplicación del principio de igualdad de trato de las personas independientemente de su origen racial o étnico es el 19 de julio de 2003 y el de las normas relativas al principio de igualdad de trato independientemente de la orientación sexual, la religión o las convicciones y la edad, el 2 de diciembre de 2003. Los Estados miembros pueden solicitar también un periodo adicional de tres años como máximo para ajustar sus sistemas jurídicos a las nuevas disposiciones en materia de lucha contra la discriminación por motivos de discapacidad o edad.

¿Qué sucede con la ampliación de la UE?

Todos los nuevos Estados miembros deben transponer a sus ordenamientos jurídicos nacionales las disposiciones europeas antidiscriminatorias antes de integrarse en la Unión Europea.

¿Hay financiación comunitaria disponible para proyectos de lucha contra la discriminación?

El programa de acción comunitario (2001-2006) dispone de un presupuesto aproximado de 100 millones de euros. El objetivo general del programa es cambiar, de manera práctica, las actitudes y prácticas discriminatorias. El programa tiene tres ámbitos prioritarios: reforzar el análisis de la naturaleza de la discriminación, apoyar a los agentes implicados en la lucha contra la discriminación y aumentar la sensibilización sobre la discriminación y los beneficios de la diversidad. Puede encontrarse mayor información sobre el programa en el sitio Internet de la Comisión.

¿Qué está haciendo la UE para promover el debate sobre la diversidad y la discriminación?

Como parte del programa de acción comunitario, la UE ha iniciado una importante campaña informativa en todos sus Estados miembros, en estrecha colaboración con los sindicatos, los empresarios, las ONG y las administraciones nacionales, para poner de relieve las ventajas que puede reportar la diversidad en el centro de trabajo y otros lugares.

¿Dónde puede obtenerse más información sobre la política de la UE en materia de lucha contra la discriminación?

Puede obtenerse más información en:

http://ec.europa.eu/employment_social/fundamental_rights/index_es.htm

o solicitándola por correo electrónico a la dirección:

empl-antidiscrimination@ec.europa.eu.